Рори МакДональд больше не стремится стать двойным чемпионом, сосредоточен на защите титула
Недавнее поражение Рори МакДональда Гегарду Мусаси было не первым в карьере бойца, однако впервые «Красный Король» выглядел настолько беспомощным.
Хотя МакДональд уже терпел неудачи в прошлом, если не считать бой со Стивеном Томпсоном, он всегда выступал на элитном уровне независимо от результата. Первое поражение ему подарил Карлос Кондит, когда МакДональду было всего 21. Молодой боец доминировал в поединке, пока не был финиширован за 10 секунд до окончания схватки.
Следующие два поражения он получил в боях с Робби Лоулером, причем второй поединок был за титул и вошел в историю ММА, как один из самых зрелищных. Хотя он не смог заработать золото UFC в тот вечер, МакДональд прибавил себе фанатов, продемонстрировав готовность идти до конца.
Среди его триумфов числятся победы решениями над Тайроном Вудли, Демианом Майей, Джейком Элленбергером, Нейтом Диазом и Би Джей Пенном, не говоря уже о двух победах в Bellator в боях с Дугласом Лимой и Полом Дейли, которые в итоге принесли ему чемпионский титул в 170 фунтах.
Этот статус открыл ему дверь для супербоя с Мусаси, чемпионом Bellator в среднем весе. В итоге Мусаси финишировал МакДональда ударами во втором раунде.
Сейчас МакДональд собирается защитить пояс в 170 фунтах в бою с ветераном Джоном Фитчем (32-7-1, 1 NC) на Bellator 220 в эту субботу.
Помимо всего прочего, МакДональд со своей женой Оливией готовится к рождению второго ребенка и чувствует, что все выстраивается нужным образом для его первой успешной защиты титула.
«Мы с женой сейчас очень сосредоточены на происходящем вокруг нас, — рассказал МакДональд MMA Fighting. — Во многом я обязан именно ей своим успехом. Она заботится обо мне, и последний тренировочный лагерь не стал исключением. Во время боя вы увидите результаты нашей совместной работы».
«В прошлом поединке я не был сосредоточен должным образом, отвлекался на другие вещи, а ведь передо мной стояла серьезная задача. Мы провели работу над ошибками и теперь вместе тяжело работаем над следующими шагами, как и вся моя команда».
На вопрос, планирует ли он до сих пор стать двойным чемпионом, МакДональд отвечает отрицательно: «Нет, если честно, я больше об этом не думал».
«МакДональду есть о чем волноваться. Речь идет не только о Фитче, но и об остальных участниках Гран-при Bellator в среднем весе. Субботний поединок одновременно является титульным боем и четвертьфиналом турнира, так что каждый раунд Гран-при МакДональд ставит на кон свой пояс.
Насколько понимает МакДональд, если он проиграет в Гран-при, ему не стоит ожидать рематча в ближайшее время, что создает еще больше давления. И все же, даже осознавая, что победитель субботней схватки встретится с Нейманом Грейси в полуфинале, МакДональд сосредоточен именно на ближайшем бое, как и перед поединком с Мусаси.
«Я уже дрался с Дугласом Лимой, так что примерно понимаю, чего стоит ждать от поединка с ним, — рассказал МакДональд. — Нейман Грейси, как и Фитч, знает, что делать в партере. У них разные наборы навыков, но в целом они похожи друг на друга, если выстраивать против них геймплан. Поэтому я не особо переживаю».
Учитывая его репутацию и возраст, МакДональд (20-5) зайдет в клетку на Bellator 220 фаворитом, но не думайте, что он недооценивает Фитча. 41-летний боец набрал серию из пяти побед, в том числе выиграв решением у Дейли во время дебюта в Bellator в прошлом мае.
В 2013 году Фитч ушел из UFC и начал выступать в World Series of Fighting (сейчас Professional Fighters League), где он стал чемпионом в полусреднем весе. При определенных обстоятельствах его поединок с МакДональдом мог пройти гораздо раньше.
«Я предпочитаю не недооценивать оппонентов, даже если ставки против них, — говорит МакДональд. — Джон доказал, что он жесткий противник для кого угодно, так что было бы глупо не опасаться его из-за того, что ему уже за сорок».
«Он дрался везде и со всеми. Он провел не один титульный поединок и был чемпионом. Он выступает на вершине нашего спорта уже долгое время, и я рад выйти против бойца его калибра».
Когда МакДональд сменил промоушен, наверх полусреднего веса UFC неожиданно поднялся действующий чемпион Камару Усман. И МакДональд и Усман успели уверенно победить Вудли. Хотя МакДональд говорил, что не думает о потенциальном поединке с Усманом, он высказал свое мнение о новом чемпионе UFC.
«Усман очень хорош, один из лучших полусредневесов в мире, и он показал великолепное выступление в бою с Тайроном, доминировал над ним, а это совсем нелегко. Он жесткий умелый боец, которого я по-настоящему уважаю».
К концу 2019 года МакДональд может дважды защитить пояс, не говоря уже о втором ребенке, что без сомнений закроет его неудачу в поединке с Мусаси. Это может показаться невероятным, но в качестве профессионала МакДональд дерется 14-ый год, хотя ему еще нет и 30.
МакДональду еще многое предстоит сделать, но задумывался ли он о том, чтобы уйти из спорта?
«Да, я думаю об этом, — признался МакДональд. — Не знаю, когда, но уверен, что Бог откроет мне эту дверь в нужное время, и тогда начнется новая глава моей жизни. Однако сейчас мне предстоит еще поработать».
«Карьера бойца не может длиться вечно, но сейчас я не собираюсь ее заканчивать».
